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來(lái)源:VRPinea
蘋果不惜血本堆出了Vision Pro,就是來(lái)爭(zhēng)“老大”的。如今,Vision Pro正式入市,就看用戶買不買單了。
終究是守得云開見月明,本期稿件發(fā)布的數(shù)小時(shí)后,蘋果Vision Pro就將正式上架蘋果商店(線上/線下同步發(fā)售)。此時(shí)此刻,總要寫些什么,表達(dá)一下難掩的激動(dòng)之情。
Vision Pro本身的產(chǎn)品表現(xiàn),上期文章已經(jīng)分享了海外媒體的首批評(píng)測(cè)內(nèi)容,VRPinea的實(shí)機(jī)評(píng)測(cè)Vision Pro又還需等上幾天。所以,今天就來(lái)好好聊一下,Vision Pro從產(chǎn)品立項(xiàng)到正式發(fā)布、發(fā)售,這一路走來(lái)的歷程。
(各式“蘋果MR”網(wǎng)絡(luò)渲染圖)
庫(kù)克的態(tài)度轉(zhuǎn)變
在分享Vision Pro從無(wú)到有的過(guò)程之前,有兩件事不得不提。一個(gè)是以庫(kù)克為代表的蘋果高層,對(duì)AR產(chǎn)品的觀點(diǎn)變化,另一個(gè),是蘋果公司早期對(duì)于VR技術(shù)的探索。眾所周知,在對(duì)AR產(chǎn)品的態(tài)度這一塊,蘋果CEO庫(kù)克可謂頗得“王境澤真?zhèn)鳌薄?/p>
可能是不希望另一形態(tài)的可穿戴設(shè)備搶了Apple Watch的風(fēng)頭,又或是其他原因,早年間的庫(kù)克對(duì)以谷歌眼鏡為代表的AR產(chǎn)品一直嗤之以鼻:“People would not really want to wear them(人們不會(huì)真正愿意佩戴‘眼鏡’)”、“We always thought it would flop(我們一直認(rèn)為‘谷歌眼鏡’會(huì)失?。薄?/p>
(庫(kù)克發(fā)布Apple Watch)
當(dāng)發(fā)現(xiàn)AR產(chǎn)品難以預(yù)估的潛力之后,庫(kù)克就變了,他毫不掩飾地為Vision Pro站臺(tái):“Mac將我們帶入個(gè)人計(jì)算時(shí)代,iPhone將我們帶入移動(dòng)計(jì)算時(shí)代,Vision Pro將帶我們進(jìn)入空間計(jì)算時(shí)代?!?/p>
(WWDC 2023畫面)
蘋果的早期探索
早在上世紀(jì)90年代初期,蘋果就曾開發(fā)過(guò)一個(gè)VR雛形產(chǎn)品,QuickTime VR(QTVR)。QTVR是蘋果QuickTime多媒體播放器支持的一種圖像文件格式,用戶可以基于這一插件,制作(通過(guò)靜態(tài)圖片的拼接)、觀看從多個(gè)角度拍攝的同一物體,類似于360°全景照片。
NBC(美國(guó)全國(guó)廣播公司)制作的謀殺案件現(xiàn)場(chǎng)可視化呈現(xiàn),使QTVR開始被外界關(guān)注,而后時(shí)間流轉(zhuǎn),該項(xiàng)目逐漸被廢止。QTVR的生命周期幾乎與喬布斯離職蘋果、專注NeXT計(jì)算機(jī)公司在同一時(shí)期,因此,1997年喬布斯重返蘋果后,QTVR便不再受到重視。
(QTVR界面)
論Vision Pro是怎樣煉成的
2015年2月,“Vision Pro之父”Mike Rockwell(邁克·羅克韋爾)入職蘋果。這里需要說(shuō)明一點(diǎn),在蘋果這樣的公司,又是“Vision Pro”這樣的野心之作,很難有哪一個(gè)人可以稱得上“**之父”。但不可否認(rèn),Vision Pro的開發(fā)工作,確實(shí)是在羅克韋爾主導(dǎo)下進(jìn)行的。因此,將這一事件作為Vision Pro編年史的開端,還是沒有問(wèn)題的
(編者按:羅克韋爾曾就職于杜比實(shí)驗(yàn)室,2015年加入蘋果后,一直擔(dān)任VPG(Vision Products Group)產(chǎn)品團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人。)
(庫(kù)克與羅克韋爾)
2023年6月,Vision Pro在WWDC 2023正式亮相,技驚四方。正如羅克韋爾參加WWDC 2023脫口秀時(shí)所說(shuō),蘋果的許多研發(fā)團(tuán)隊(duì)為推出Vision Pro付出了努力,芯片團(tuán)隊(duì)、軟件工程團(tuán)隊(duì)、Mac團(tuán)隊(duì)、我的VPG團(tuán)隊(duì)和Siri團(tuán)隊(duì)…。實(shí)際上,Vision Pro是所有工程團(tuán)隊(duì)一起開發(fā)的蘋果產(chǎn)品。
那么,從2015到2023,這小十年的時(shí)間里,蘋果團(tuán)隊(duì)圍繞Vision Pro做了哪些努力?在此期間整個(gè)XR業(yè)界又同步發(fā)生了哪些事?且聽小P一一道來(lái)。
(2015-2023)
2015年
蘋果收購(gòu)瑞士面部捕捉技術(shù)創(chuàng)企Faceshift,該公司的專利技術(shù)曾被運(yùn)用于創(chuàng)建Animoji和Memoji 3D動(dòng)畫表情。在iPhone X上,基于3D結(jié)構(gòu)光技術(shù),用戶可以創(chuàng)建Animoji動(dòng)態(tài)表情和Memoji擬我表情。
蘋果收購(gòu)德國(guó)AR創(chuàng)企Metaio,該公司是2003年由知名車企大眾的一個(gè)項(xiàng)目衍生出的技術(shù)初創(chuàng)公司,專注于AR和計(jì)算機(jī)CV視覺解決方案。Metaio的相關(guān)技術(shù)曾被應(yīng)用在蘋果地圖中。
(Metaio技術(shù)應(yīng)用渲染圖)
這一年,微軟在Windows 10發(fā)布會(huì)上推出HoloLens;HTC Vive在MWC 2015上首次亮相;歌爾股份旗下XR品牌PICO成立;大朋VR、小派科技在上海正式成立;Oculus Rift消費(fèi)者版本正式發(fā)布;三星與Oculus合作推出第一代Gear VR……
(Windows 10發(fā)布會(huì)上亮相的HoloLens)
2016年
蘋果收購(gòu)美國(guó)AI創(chuàng)企Emotient,該公司技術(shù)可利用AI對(duì)用戶的面部表情進(jìn)行分析,以解讀其情緒。Emotient的技術(shù)可以增強(qiáng)Siri與蘋果用戶的交互性,通過(guò)傳感器,探測(cè)用戶動(dòng)作、表情并預(yù)測(cè)用戶需求。
蘋果收購(gòu)美國(guó)AR創(chuàng)企Flyby Media,F(xiàn)lyby Media曾為谷歌的3D項(xiàng)目Project Tango提供技術(shù)支持。在此次收購(gòu)的前些時(shí)間,已有媒體爆料蘋果組建頭顯技術(shù)團(tuán)隊(duì)的消息,因此,F(xiàn)lyby Media團(tuán)隊(duì)加入蘋果秘密研究部門,從事頭顯開發(fā)工作幾乎等同于“明牌”。
(Emotient AI分析演示)
這一年,芬蘭專業(yè)級(jí)頭顯品牌Varjo成立;索尼PS VR正式發(fā)售、Oculus Rift、HTC Vive正式發(fā)貨……(也是在這一年,VRPinea正式掛牌成立啦!)
(PS VR發(fā)布會(huì)現(xiàn)場(chǎng))
2017年
蘋果基于iOS 11推出新的核心技術(shù),即AR開發(fā)工具集合ARkit,在Vision Pro面世之前,ARKit幾乎可以稱得上蘋果在AR領(lǐng)域的唯一的技術(shù)成果展示。
蘋果收購(gòu)德國(guó)眼部追蹤技術(shù)方案商SensoMotoric Instruments(SMI),SMI成立于1991年,是最早研究眼部追蹤技術(shù)的公司之一。SMI的眼追技術(shù)曾被應(yīng)用于Face ID中。
(在WWDC 2017發(fā)布的ARkit)
蘋果以3000萬(wàn)美元收購(gòu)加拿大AR創(chuàng)企Vrvana,該公司曾開發(fā)過(guò)一款“擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)”頭顯Totem。此外,Vrvana與V社、特斯拉、奧迪等知名大廠都曾有過(guò)合作。
這一年,谷歌發(fā)布ARCore;PICO Neo、DPVR E3正式發(fā)布、Magic Leap 1正式發(fā)布;意大利威尼斯國(guó)際電影節(jié)提出VR Island單元……
(Magic Leap 1)
2018年
羅克韋爾團(tuán)隊(duì)的第一版MR頭顯方案被蘋果高層否定,主要原因是該方案的頭顯重量過(guò)大,且價(jià)格過(guò)高,并且是PC VR版本,需要通過(guò)線纜連接電腦提供算力。
蘋果收購(gòu)美國(guó)AR創(chuàng)企Akonia Holographics,該公司擁有200多項(xiàng)與全息系統(tǒng)、材料相關(guān)的專利儲(chǔ)備,早期專注于全息數(shù)據(jù)存儲(chǔ)技術(shù),后轉(zhuǎn)攻AR眼鏡顯示屏制造。
(Akonia Holographics宣傳海報(bào))
這一年,HTC VIVE Pro在CES 2018上正式發(fā)布;科幻電影《頭號(hào)玩家》國(guó)內(nèi)上映;Oculus Quest正式發(fā)布;VR游戲破圈神作《Beat Saber(節(jié)奏光劍)》發(fā)布搶先體驗(yàn)版……
(《頭號(hào)玩家》宣傳海報(bào))
2019年
蘋果調(diào)任軟件部門高管Kim Vorrath加入頭顯開發(fā)項(xiàng)目,Kim Vorrath曾參與初代iPhone的iOS系統(tǒng)開發(fā)。
蘋果收購(gòu)英國(guó)3D繪圖公司IKinema,該公司開發(fā)的動(dòng)作捕捉技術(shù),可將真人視頻素材變形為動(dòng)畫角色;蘋果以數(shù)千萬(wàn)美元收購(gòu)以色列AR創(chuàng)企Camerai,并將其納入計(jì)算機(jī)CV視覺團(tuán)隊(duì)。
(Camerai AR Studio)
這一年,微軟在MWC 2019上發(fā)布HoloLens 2;Facebook(現(xiàn)Meta)收購(gòu)了《Beat Saber》開發(fā)商Beat Games;小派科技正式發(fā)布Pimax 8K……
(Beat Games團(tuán)隊(duì)成員)
2020年
蘋果耗資過(guò)億美元,收購(gòu)專注于運(yùn)動(dòng)領(lǐng)域的VR流媒體創(chuàng)企NextVR,NextVR的體育賽事直播在全球范圍內(nèi)都具備知名度。蘋果收購(gòu)VR虛擬化身創(chuàng)企Spaces,該公司能夠提供一種將虛擬化身帶入Zoom會(huì)議(或其他視頻會(huì)議產(chǎn)品)的方式。
(NextVR攝錄足球比賽)
這一年,V社自研VR大作《Half-Life:Alyx(半衰期:愛莉克斯)》發(fā)布;Meta Quest 2正式發(fā)售……
(扎克伯格佩戴Quest 2)
2021年
蘋果調(diào)任硬件工程高級(jí)副總裁Dan Riccio參與頭顯業(yè)務(wù),在此之前,Dan Riccio一直負(fù)責(zé)監(jiān)管iPhone、iPad、Mac、AirPods和HomePod等音頻產(chǎn)品的硬件開發(fā)。
(Dan Riccio/右一)
這一年,Facebook正式更名為Meta;Meta Quest 2銷量突破1000萬(wàn);PICO被字節(jié)跳動(dòng)以97億人民幣的價(jià)格收購(gòu);“元宇宙第一股”Roblox正式掛牌上市……
(Facebook→Meta)
2022年
蘋果收購(gòu)西班牙光學(xué)儀器廠商Limbak,該公司曾為L(zhǎng)ynx-R1、Simula One等頭顯制造鏡頭,且長(zhǎng)期專注于研發(fā)Pancake鏡頭模組。蘋果MR頭顯的相關(guān)配置流出,如大尺寸索尼Micro-OLED屏幕、M2芯片等。
(Limbak制作的Lynx-R1鏡頭)
這一年,Magic Leap 2正式發(fā)售;Meta Quest Pro正式發(fā)布;PICO 4/4 Pro正式發(fā)布;騰訊擬收購(gòu)黑鯊科技(未成功);AR創(chuàng)企細(xì)紅線科技成立……
(PICO 4發(fā)布會(huì)現(xiàn)場(chǎng))
2023年
3月中下旬,蘋果Top 100高層齊聚美國(guó)加州庫(kù)比蒂諾的喬布斯劇院,參與VPG團(tuán)隊(duì)的設(shè)備演示。在WWDC 2023前夕,蘋果在Apple Park專門建造用于Vision Pro演示的大型展覽區(qū)域。
這一年,三星宣布重啟XR業(yè)務(wù),與谷歌、高通合作開發(fā)XR設(shè)備;索尼PS VR2全球同步發(fā)售;Meta Quest 3發(fā)布……
(Hello!Vision Pro)
結(jié)語(yǔ)
“十年磨一劍,霜刃未曾試。今日把示君,誰(shuí)有不平事”。賈島的這首《劍客/述劍》用蘋果的視角展開就是這樣:我(蘋果)不惜血本堆出了Vision Pro,就是來(lái)爭(zhēng)“老大”的,在座的各位(指Meta、谷歌等XR先入局者),誰(shuí)贊成誰(shuí)反對(duì)?
小P是堅(jiān)定的VP黨,或者說(shuō),小P期盼Vision Pro這劑強(qiáng)心針的能量足夠大,大到可以為XR市場(chǎng)注入全新活力。如今,Vision Pro正式入市,就看用戶買不買單了。
本文作者:青崖白鹿,來(lái)源:VRPinea,原文標(biāo)題:《回溯|從2015到2023,蘋果Vision Pro編年史》